법은 왜 생겼을까?

법은 인간이 집단생활을 하면서 사회 질서를 유지하고 구성원 간의 분쟁을 조정하기 위해 자연스럽게 만들어진 사회규범이다. 규칙이 없으면 사회가 어지럽고 불안해지기 때문에, 함께 살아가기 위한 약속으로서 법이 탄생했다.

법의 탄생 배경

인간은 태고 시대부터 본능적인 자기 보전과 발전을 위해 집단을 이루며 살아왔다. 그렇다면 이렇게 모여 사는 과정에서 왜 법이 필요했을까? 사람들이 함께 살다 보면 필연적으로 이해관계가 충돌하고 다툼이 생기기 마련이다. 따라서 이러한 갈등을 해결하고 사회를 안정시키기 위해 구성원 스스로 행동의 원칙과 기준을 만들었는데, 이것이 바로 사회규범의 시작이다. 처음에는 단순한 관습이나 도덕으로 시작했지만, 사회가 복잡해지면서 더 강력한 강제력을 가진 법으로 발전하게 되었다.

법이 우리에게 주는 것들

법은 단순히 처벌을 위한 수단이 아니라, 우리 삶에 실질적인 혜택을 제공한다. 구체적으로 법이 하는 역할은 다음과 같다.

• 사회 질서 유지: 개인 간의 다툼이나 이해관계를 해결하고, 법을 어긴 사람에게 형벌을 가함으로써 사회 전체의 질서를 유지한다
• 자유와 권리 보장: 개인의 기본적인 자유와 권리를 법으로 명시하고 보호한다
• 생명과 재산 보호: '사람을 죽여서는 안 된다'는 규범처럼 인간의 생명을 존중하고 재산권을 보장한다
• 공정한 분쟁 해결: 국가 권력을 배경으로 한 강제성을 통해 다른 어떤 사회규범보다 강력하게 분쟁을 해결한다

법이 없었다면 우리 사회는 훨씬 더 불안했을 것이며, 나라 자체가 성립되지 못했을 수도 있다. 마찬가지로 현대 민주사회에서 법은 법치주의라는 기틀 아래 개인의 자유와 사회 질서를 동시에 추구하며, 더 나아가 정의와 인권을 수호하는 핵심 수단으로 기능하고 있다.